マロン(栗)についての基礎知識をまとめています。 since 2005.2.27

栗はブナ科の落葉樹で、５月〜６月にかけて花が咲きます。 そして、９月〜１０月頃に実が熟してくると、栗のイガイガが割れ、 堅い栗の実がでてきます。
マロン(栗)の旬はまさしくこの９月から１０月頃となり、１１月を 過ぎると貯蔵されたマロン(栗)が市場に出回りはじめます。

マロン(栗)には大きく次の４種類あります。

種類	特徴
日本栗	丹波地方で昔から栽培されているマロンです。栗の粒が大きい丹波栗が有名です。
中国栗	小粒で甘みが多いマロンです。別名天津栗と呼ばれ、天津甘栗の材料となります。
ヨーロッパ栗	マロングラッセの原料に使われるマロンです。大粒で煮崩れしにくいのが特徴です。
アメリカ栗	小粒であまり品質が安定していません。

主成分は糖質で、特にでんぷんを多く含んでいます。また、たんぱく質やビタミン類（特にビタミンB1）、カルシウムやカリウムといったミネラルも多く含んでいます。
そのため、筋肉や骨を強くし、血の流れをよくする効果が高いといわれています。
また、食物繊維も多く含まれているため、便秘予防にも効果が高いといわれています。
さらに、マロンの渋皮に含まれているタンニンは、抗酸化作用を持っているため、 老化防止やがんの予防にも効果が高いといわれています。

マロンって、健康にとってもよい食べ物なんですね。